EL PARAISO GRINGO

EU. Al menos 15 estudiantes fueron heridos en la peor masacre causada por un francotirador Pistolero deja 32 muertos en Virginia
ABRIL 17 - 2007
La Universidad Politécnica de Virginia fue escenario de dos tiroteos perpetrados por un joven de origen asiático que también falleció. Al menos 33 personas murieron —incluyendo al agresor— ayer en dos tiroteos perpetrados presuntamente por un único atacante en la Universidad Politécnica de Virginia, informó ayer el presidente de la universidad, Charles Steger, en la peor masacre ocasionada por un francotirador en la historia de Estados Unidos. Además, indicó que quince estudiantes habían sido trasladados a hospitales. Por el momento se desconocen sus motivos e identidad, dijo la policía. El jefe policial de la universidad, Wendell Flinchum, confirmó finalmente que el agresor se suicidó en el campus. La masacre de ayer se considera el peor ataque de un francotirador en la historia de Estados Unidos, y fue incluso más sangriento que el tiroteo de 2002 en Erfurt, Alemania, cuando Robert Steinhaeuser, de 19 años, entró a la escuela y mató a 13 profesores, dos estudiantes y un policía, antes de suicidarse. La cantidad de víctimas también fue mayor a la recordada masacre del colegio secundario de Columbine, en el estado norteamericano de Colorado, cuando dos jóvenes mataron a 12 alumnos y un maestro y se quitaron la vida. La peor masacre ocasionada por un francotirador de la que se tenía registro en EU se remontaba al 16 de octubre de 1991, cuando George Hennard, de 35 años, estrelló su camión contra un café en Texas y disparó contra los clientes y los empleados, matando a 23 personas para luego suicidarse. De acuerdo con el canal MSNBC se trata al parecer de un joven de origen asiático que estaba armado con dos pistolas de 9 milímetros. Flinchum no confirmó esta información, pero dijo que se trató al parecer de un solo agresor. En un video grabado por un estudiante se escuchan 27 tiros en apenas un minuto. Steger, el presidente de la universidad ubicada en Blacksburg (estado de Virginia), al oeste de Wa-shington, habló de “una tragedia de dimensiones monumentales”. Agregó que la universidad se encontraba “en un shock profundo” y que estaban “consternados”. En una breve declaración televisada, el presidente estadunidense, George W. Bush, expresó sus condolencias por la masacre. “Las escuelas deberían ser lugares en los que hay seguridad y se puede estudiar. Cuando ese santuario es violado el impacto se siente en cada aula estadunidense y cada comunidad estadunidense”, dijo. Bush afirmó que todo el país está apenado por las víctimas y sus familiares y que el gobierno federal está preparado para brindar asistencia a las autoridades estatales de Virginia en las investigaciones. Anteriormente, la portavoz Dana Perino dijo que el presidente estaba “horrorizado”. La policía y las autoridades de la universidad señalaron que los disparos comenzaron a las 7:15 (hora local) en una residencia estudiantil del campus de la Universidad Politécnica de Virginia en Blacksburg. En ese momento, la policía recibió un llamado de alerta. Luego se encontraron los primeros dos muertos en la residencia. Dos horas después, mientras los policías estaban ocupados en las investigaciones, se escucharon tiros en otro edificio universitario, Norris Hall, utilizado principalmente para conferencias, en el que fue hallado el resto de las víctimas. La policía y los funcionarios de la universidad insistieron en que aún no queda claro si los dos ataques estuvieron conectados. En Norris Hall, el atacante fue de un salón a otro, según dijo Flinchum. Algunas puertas exteriores del edificio de aulas estaban cerradas desde adentro, confirmó Flinchum. Según informó la policía, el agresor al parecer comenzó a disparar durante una clase. Ante la pregunta de si las víctimas se encontraban en clase durante la masacre, Flinchum respondió con voz temblorosa: “Sí”. Un estudiante que presenció la masacre, Jamal Albarghouti, tomó imágenes de la policía avanzando sobre Norris Hall, y dijo a CNN que ésta usó “una bomba o algo” para abrir una de las puertas. Otro estudiante contó a CNN como un grupo de 20 estudiantes, incluyendo él mismo, buscaron refugio en la sala de maestros. Después les ordenaron “alzar las manos sobre la cabeza y salir corriendo del edificio”. De acuerdo con las palabras de Flinchum, los heridos fueron llevados a los hospitales aledaños. Varios de ellos se encuentran en estado crítico. A causa del mal tiempo, no pudieron emplearse helicópteros para rescatar a las víctimas, sino que tuvieron que ser trasladadas en ambulancias. Algunos supervivientes resultaron heridos al saltar del primer y segundo piso del edificio, relataron los estudiantes. El presidente de la universidad no dejó en claro si todas las víctimas fueron estudiantes o también parte del personal. “Perdimos a los nuestros”, dijo. Agregó que de inmediato se pondrían psicólogos a disposición de los estudiantes. En total, unos 26 mil estudiantes asisten a la universidad, de los cuales el 10 por ciento es extranjero. Unos nueve mil estudiantes viven en el campus. Margaret Sawyer Cash, una trabajadora de la Cruz Roja que estuvo en el lugar, afirmó que el campus parecía “una zona de guerra”. El gobernador de Virginia, Tim Kaine, interrumpió una visita a Japón para estar de regreso hoy martes. Después de los primeros tiros, se había alertado a todos los presentes en el campus vía Internet a no salir al exterior y mantenerse alejados de las ventanas. En tanto, fuerzas de seguridad fuertemente armadas peinaron el campus ya que se temía que anduviera suelto un segundo atacante. La universidad había recibido la semana pasada dos amenazas de bomba. No queda claro si esto está relacionado con la masacre de ayer. Carta de Calderón a Bush México deplora la masacre de ayer en Virginia, expresó el presidente Felipe Calderón en una misiva a su homólogo estadunidense, George W. Bush. “Con profunda pena he recibido la noticia de los lamentables hechos ocurridos la mañana de hoy (ayer) en Virginia Tech University, Virginia, Estados Unidos de América. Al respecto deseo expresarle mis más sinceras condolencias por las víctimas de este atentado“, afirma.